從中藥提取有效成分的主要方法有溶劑提取法（如浸漬法、煎煮法、回流提取法、連續回流提取法等）和水蒸汽蒸餾法。由于提取液中除了小分子有效成分（如甙類、黃酮類、生物堿、有機酸、揮發油）之外，還存在大量雜質（鞣質、蛋白、淀粉、樹脂等），這些物質無藥效，需要去除。傳統的分離與純化方法有兩相溶劑萃取法、結晶法、沉淀法、透析法、分餾法、鹽析法和色譜法等。由于提取物成分太復雜，至使采用傳統工藝需要將藥液反復轉溶濃縮，生產周期長，增加了染菌的機會，有效成分受熱破壞、收率低，而且經常雜質含量超標、有效成分含量偏低，若成品是口服液或注射液，則還會影響到成品的澄明度和穩定性。
利用膜按分子級別分級的分離特性，選用合適的超濾膜處理提取液，讓小分子的有效成分通過，而將大分子雜質和熱原、細菌等除去，可以提高有效成分含量、減少雜質，簡化工藝流程、提高收率。用納濾技術進行中藥提取液的濃縮，其性能可靠，對提高中藥提取液的澄明度和穩定性的作用顯著，并可有效地節約溶劑和工時。濃縮過程在常溫進行，可以保證熱 敏性物質不會損失，不出現受熱沉淀；過程中無相變，能耗遠低于真空濃縮、凍干等方法。納濾濃縮可以脫除部分小分子雜質，比如無機鹽等。膜濃縮只能對液體進行預濃縮，限于滲透壓或經濟性等原因，無法濃縮到高粘度液態。所以，可以考慮膜濃縮與傳統工藝（蒸發、凍干）的集成使用。集成使用往往可以取得非常好的效果。
中藥提取膜分離工藝優點
1、少工序，縮短生產周期，節省原料(尤其是乙醇)，降低成本，并有利于工廠的安全生產。節約乙醇是非常典型的例子。中藥煮提液常用水煎醇沉法純化，即將煎煮液濃縮至0.5～1.0g(生藥)/mL左右，加乙醇使醇濃度達到60%～70%，沉淀去雜質。若煮提100kg藥材，需要進行醇沉的藥液是100～200L，若使其中乙醇濃度達到60%，則需加1.7倍體積的乙醇(95%)，即加170～340L的乙醇。
2、保持原配方的成分，且提高了有效成分的含量，不論在制備中藥注射液或提取有效成分的試驗中，均如此。
3、去雜質效果好，能提高注射劑和口服液的澄明度。中藥提取液中的鞣質、淀粉、樹脂和蛋白等，傳統的水醇法不易除盡，選用一定截留值的超濾膜，可除去這些雜質，達到提高澄明度的目的。長期儲存，甚至長達一年半，澄明度不變。
4、去熱原效果好。熱原是微生物的代謝產物，選用適當的超濾膜除熱原效果可達到藥典要求。
5、避免熱敏性的物質的破壞。
